Большинство рыб используется в пищу в каком-то одном виде. Множество хороши в жареными, какие-то вкусны копчеными, солеными, вялеными, из некоторых хорошо сварить уху. Но есть такие универсальные рыбки, из которых можно приготовить что угодно, и любое блюдо будет вкусным. Такой рыбой считается и чехонь.
Внешний вид чехони
Чехонь относится к большому семейству карповых рыб. Это стайная, полупроходная рыбешка, живущая в пресной воде. Внешне довольно интересная рыбка, и главный ее отличительный признак – очень мелкая блестящая чешуя, будто покрытая серебром. С боков тело сильно сжато, голова маленькая, с большими глазами и круто загнутым вверх ртом.
Кроме того, форма ее тела довольно необычна – спина совершенно прямая, живот выпуклый. Из-за этой особенности чехонь еще называют саблей, сабляницей, боковнёй, чешкой. На брюшке имеется киль, на котором отсутствует чешуя. Цвет чешуи рыбы на спинке зеленоватый или голубоватый, бока серебристые.
Плавники спинки и хвоста серого цвета, нижние же с красноватым оттенком. Грудные плавники очень большие, для рыбы таких размеров, и по форме повторяют тело чехони. Чувствительный орган – боковая линия, расположена зигзагообразно, близко к брюшку.
Рыба чешка небольшая, в длину максимум 60 см., весом 2 кг., но такие особи относятся к трофейным экземплярам, так как встречаются довольно редко. В промышленных масштабах добываются более мелкие особи – обычный для них размер 20-30 см. в длину и 150-200 грамм веса. Именно таких небольших чешек чаще всего и можно купить в магазине в вяленом или копченом виде. Вяленая чехонь очень вкусная рыбка.
Среда обитания чехони
Чехонь является полупроходной рыбой в бассейнах Балтийского, Аральского, Черного, Каспийского и Азовского морей. В основном живет в пресной воде, хотя может выживать при любой солености и создает в морях жилые формы.
Ареал обитания чехони очень велик — к местам ее постоянного обитания можно отнести Россию, Польшу, Германию, Францию, Румынию, Венгрию, Болгарию и множество других стран Европы и Азии. Наиболее многочисленна в реках Днепр, Дон, Днестр, Дунай, Кубань, Западная Двина, Кура, Буг, Терек, Урал, Волга, Нева, Амударья и Сырдарья.
Если говорить об озерах, то большое ее количество обитает в Онежском, Ладожском, озере Ильмень и Келифских озерах. Населяет и некоторые водохранилища. Несмотря на свой большой ареал, в некоторых регионах чехонь относится к исчезающим видам и охраняется властями. К таким районам относится верховье Днепра в Брянской области, река Северный Донец, озеро Челкар.
Чехонь предпочитает средние и большие водоемы, в малых реках и озерах ее не встретить. Выбирает свободные от зарослей, глубокие участки. Иногда проводит время и на отмелях, но только если там быстрое течение. Любит места рядом с водоворотами и стремнинами. Рядом с берегом рыба не ходит.
Образ жизни чехони
Сабляница рыбка активная, бойкая и не боязливая. В течении дня постоянно передвигается, но от своего постоянного «места жительства» далеко не отходит. На поверхность воды летом рыба поднимается днем, в поисках пищи. Ночью же опускается на дно и прячется там в различных укрытиях, неровностях дна.
Так же и после осеннего похолодания, чехонь держится на глубине, а зимние месяцы проводит в ямах и омутах, залегая туда стаями в десятки особей. Если зима не слишком суровая, то косяки рыбы понемногу передвигаются, в сильные же холода крепко лежит на дне, практически не питаясь, поэтому в это время ловля чехони не практикуется.
Весной чешка собирается в большие косяки и идет на нерест. Осенью же снова группируется в стаи и готовится к зиме. В этот период она ведет очень активный образ жизни и очень много кормится.
Питание чехони
Чехонь активно питается в дневное время как растительной, так и животной пищей. Бывает, в летнее время года, выпрыгивает из воды, чтобы поймать кружащих над ней насекомых. Молодые рыбки питаются, в основном, зоо и фитопланктоном. А подрастая употребляет в пищу личинок, червей, насекомых и мальков различных рыб.
Если насекомых она просто подбирает со дна или ловит над водой, то на мальков приходится охотиться. Чешка часто плавает с жертвами в одной стайке, затем быстро хватает добычу и уходит с ней на дно. После возвращается за следующей. Эта бойкая рыбка атакует жадно и быстро.
Эта ее особенность известна рыбакам, так же они знают, что чехонь практически всеядна, поэтому в качестве наживки используют почти любых насекомых: опарыша, навозных червей, мух, пчел, кузнечиков, стрекоз и прочую живность. Кроме того, рыба может клевать и на пустой крючок, лишь обвязанный красной ниткой или на котором надета бусина.
Размножение и продолжительность жизни чехони
Размножаться чехонь в состоянии на 3-5 году жизни (в южных регионах немного раньше – на 2-3 году, в северных на 4-5). Нереститься начинает в мае-июне, причем небольшая рыба делает это раньше, нежели крупные особи. Главным условием для начала нереста является температура воды 20-23 Сº, поэтому опять же в южных регионах нереститься начинает раньше.
Перед нерестом чехонь очень мало питается, собирается в большие косяки и ищет место для откладывания икры. Подходят участки с довольно интенсивным течением и глубиной от 1 до 3 метров, это отмели, песчаные косы, речные перекаты.
Нерест происходит в два захода на юге, и единовременно в северных регионах. В реках чехонь нерестится, двигаясь вверх по течению, затем откатывается обратно вниз. Икринки не липкие, поэтому не крепятся к водорослям или прочим предметам в воде, а скатываются вниз, на дно.
Они имеют размер 1,5 мм. в диаметре, затем, после оплодотворения, оседают на дно и там разбухают, увеличиваясь в объеме до 3-4 мм. В зависимости от температуры воды, икринки созревают через 2-4 дня, затем их них вылупляются 5 миллиметровые мальки.
Рыбки быстро растут, питаясь запасом своего желтка, сбиваются в небольшие стайки и мигрируют по течению. Через 10 дней переходят на планктон, и питаются им долгое время. Растет чехонь очень быстро первые 3-5 лет. Затем рост замедляется, поэтому, несмотря на продолжительность жизни около десяти лет, выловить очень большую особь редко кому удавалось.
