Стрекоза является одним из наиболее древних насекомых, населяющих нашу планету. Их далекие родственники, обитавшие более трехсот миллионов лет назад (задолго до появления первых динозавров), имели весьма внушительные габариты, превышающие размеры многих современных птиц.
Размах крыльев этих доисторических гигантских насекомых достигал одного метра, не зря же в английском языке до сих пор сохранилось название «Dragonfly», что в дословном переводе означает «летающий дракон».
На латинском языке насекомое стрекоза называется «Libella» – небольшие весы. Такое название обусловлено тем фактом, что крылья насекомого во время полета похожи на чаши весов.
Данное насекомое пользуется большой популярностью среди народа, подтверждением чему является многократное упоминание его в литературе (известная басня «стрекоза и муравей») и в современной музыкальной индустрии (песня «белая стрекоза любви», долгое время пребывавшая на вершинах всевозможных хит-парадов).
Золотая стрекоза, в свою очередь, считается мощным оберегом, приносящим удачу.
Особенности и среда обитания стрекозы
Описание стрекозы стоит начать с глаз этого насекомого, которые на первый взгляд кажутся непропорциональными и слишком большими относительно общих размеров тела.
Однако стрекозы обладают так называемым фасеточным зрением, которое обусловлено наличием нескольких десятков тысяч маленьких глазков, каждый из которых работает самостоятельно и отделен от других при помощи специальных пигментных клеток.
Строение глаз стрекозы позволяет ей видеть даже то, что происходит сзади
Благодаря такому странному строению глаз, зрение стрекозы гораздо лучше множества других насекомых и позволяет ей видеть все происходящее сзади, по бокам и спереди и выслеживать добычу на расстоянии до десяти метров.
Интересно! Зрение стрекоз устроено таким способом, что позволяет видеть мир в совсем другом цвете, в том числе и ультрафиолетовом.
Тело стрекозы состоит непосредственно из головы, грудной части и протяженного брюха, которое оканчивается парой специальных щипцов.
Длина насекомого колеблется в диапазоне от 3 до 14 сантиметров. Окраска весьма разнообразна и может варьироваться от белого, желтого и оранжевого до красного, синего и зеленого.
Крылья имеют множество поперечных и продольных прожилок, которые выполняют функцию укрепления.
Насекомое стрекоза – животное, являющееся одним из рекордсменов по скорости перемещения: хотя средняя скорость ее полета обыкновенно составляет от 5 до 10 км/час, некоторые разновидности способны развивать скорость до ста км/час во время перелетов на большие расстояния.
Так что несмотря на образ праздно шатающейся попрыгуньи стрекозы, созданный в одной известной басне, насекомое это весьма подвижно и ведет активный образ жизни.
Стрекозы обладают тремя парами ног, которые покрыты слоем защитной щетины. Во время полета конечности насекомого складываются в виде «корзины» для того, чтобы молниеносно схватить добычу в случае ее обнаружения. Крылья имеют темные пятна, выполняющие функцию защиты от вибрации.
Стоит отметить, что первые реактивные самолеты поднялись в воздух благодаря тому факту, что ученые энтомологи поделились с конструкторами и инженерами этой особенностью строения крыльев стрекоз, использовавших данный элемент в строении самолетов, которые бы до сих пор рассыпались бы, едва оторвавшись от поверхности земли, если бы не стрекозы.
Ареал обитания стрекоз весьма обширен и простирается от территории современной Европы и Азии до Африканского континента, Австралии и Америки.
Обитают стрекозы преимущественно среди лугов, полей и на опушках лесов. Обязательным условием должно быть наличие водоема неподалеку.
Характер и образ жизни стрекозы
Стрекозы ведут одиночный образ жизни, предпочитая охотиться самостоятельно. Благодаря своему специфическому строению крыльев, стрекоза может как зависать в воздухе, совершая мгновенную остановку, так и проделывать перелеты на огромные расстояния, преодолевая по нескольку сотен километров без отдыха.
Во время посадки стрекоза не складывает свои крылья, подобно множеству прочих насекомых, а оставляет их всегда в расправленном состоянии.
Основной пик активности приходится на светлое время суток, в течение которого стрекозы совершают перелеты в поисках добычи.
В жаркие часы их можно наблюдать в огромном количестве вдоль берегов водоемов и над лесными опушками.
Полет стрекозы отличается бесшумностью, благодаря которой стрекоза может незаметно приближаться к добыче.
Они умеют выписывать замысловатые виражи в воздухе, делать сальто и даже летать задом наперед. Благодаря такой способности стрекозы могут с легкостью уйти от преследующих их хищников.
Виды стрекоз
На сегодняшний день в мире насчитывается около 5000 видов стрекоз. Основные разновидности делятся на три отряда:
- Равнокрылые, к которым относятся красотки, стрелки и лютки. Имеют невероятно малый вес.
- Разнокрылые, к которым можно отнести такие разновидности как ортетрумы, либеллулы, симпетрумы и коромысла. У этой разновидности пара задних крыльев имеет расширенное основание, послужившее названием для данного подотряда.
- Anisozygoptera – редкий подотряд, распространен который исключительно в таких странах как Непал, Тибет и Япония. Сочетают признаки обоих вышеназванных подотрядов.
Красотка девушка – обитает преимущественно в южных областях и регионах с субтропическим климатом.
Самец и самка стрекозы красотка девушка отличаются друг от друга окраской
Самки данной разновидности для откладывания яиц способны опускаться непосредственно в воду на глубину до одного метра, образуя вокруг себя воздушный пузырь.
Водятся исключительно в пределах чистых водоемов, являясь своеобразными индикаторами их чистоты.
Фатима – редкий вид, занесенный в красную книгу. Обитает в районах горных рек и ручьев вдоль песчаного побережья.
Стрекоза фатима
Дедка обыкновенный – разновидность, населяющая территорию современной Европы. Водится также на Урале и вокруг Каспийского моря.
Дедка обыкновенный
Муравьиный лев является насекомым похожим на стрекозу, хотя полет его является довольно медленным, а поведение в целом вялым и неторопливым.
На фото насекомое муравьиный лев, которого часто путают со стрекозой
Питание стрекоз
Чем питается стрекоза? Поскольку она относится к хищникам, то питается стрекоза насекомыми. Небольших насекомых она хватает при помощи зазубренных челюстей прямо в полете, больших – с помощью цепких лапок.
Для того чтобы поохотиться на крупную добычу, стрекозе приходится опускаться на поверхность земли и поджидать добычу сидя на травинке или веточке.
В том случае, если свою жертву стрекоза заприметила непосредственно в полете, она виртуозно повторит траекторию полета своей добычи, после чего приблизится к ней на максимально близкое расстояние и совершит резкий скачок для того чтобы схватить ее своими лапами.
Строение челюстей стрекозы позволяют ей с лёгкостью поглощать даже крупную добычу
Поедает свою добычу стрекоза необычайно быстро, поскольку является весьма прожорливым насекомым.
За один день ей необходимо употребить количество пищи, значительно превышающее ее собственный вес, так что ее рацион за сутки составляет несколько десятков мух, комаров и прочих насекомых.
Размножение и продолжительность жизни
Спаривание насекомых отряда стрекоз происходит на лету. Ему непременно предшествует брачный танец, исполняемый самцом для привлечения самки к собственной персоне.
После того как спаривание произошло, самка откладывает до двух сотен яиц за одну кладку. В последствии из яйца возникает личинка стрекозы, развитие которой протекает очень долго, вплоть до пяти лет.
На фото личинка стрекозы
Личинки уже являются хищниками и охотятся даже на головастиков, хотя и сами нередко становятся добычей некоторых видов рыб, так что из сотни личинок выживает всего несколько особей.
Продолжительность жизни стрекозы достигает семи лет с учетом всех стадий от личинки до взрослой особи, которая может прожить около одного месяца в условиях дикой природы.
Дома подобных насекомых фактически не заводят, поэтому можно ограничиться их наблюдением в естественном ареале обитания и просмотром фото стрекозы на просторах сети интернет.
