Многие слышали, что самым большим животным на нашей планете считается синий кит. Но далеко не каждый знает, что есть существа, превышающие его по размеру – это океаническая жительница медуза цианея.
Описание и внешний вид цианеи
Арктическая цианея относится к виду сцифоидных, отряду дискомедуз. В переводе с латинского медуза цианея означает синие волосы. Их подразделяют на два вида: японскую и синюю цианею.
Это самая крупная медуза во всем мире, размер цианеи просто гигантский. В среднем размер колокола цианеи 30-80 см. Но максимально крупные зарегистрированные экземпляры имели размер 2,3 метра в диаметре купола и 36,5 метров в длину. Огромное тело на 94% состоит из воды.
Цвет этой медузы зависит от ее возраста – чем старше животное, тем красочнее и ярче купол и щупальца. Молодые экземпляры в основном имеют желтую и оранжевую окраску, с возрастом они краснеют, буреют, появляются фиолетовые оттенки. У взрослых медуз купол в середине желтеет, а по краям краснеет. Щупальца тоже становятся разных цветов.
На фото гигантская цианея
Колокол поделен на сегменты, всего их 8. Форма тела полусферическая. Сегменты разделены визуально красивыми вырезами, в основании которых устроены органы зрения и равновесия, обоняния и рецепторы света, спрятанные в ропалиях (краевых тельцах).
Щупальца собраны в восемь пучков, каждый из которых состоит из 60-130 длинных отростков. Каждое щупальце снабжено нематоцистами. Всего у медузы порядка полутора тысяч щупальцев, которые формируют такую густую «шевелюру», что цианею называют «волосистой» или «львиной гривой». Если посмотреть на фото цианеи, то нетрудно увидеть явное сходство.
В середине купола находится рот, вокруг которого свисают красно-малиновые ротовые лопасти. Пищеварительная система подразумевает наличие радиальных каналов, которые разветвляются от желудка до краевых и ротовых частей купола.
На фото арктическая медуза цианея
Что касается опасности цианеи для человека, то здесь волноваться особо не стоит. Эта красавица сможет вас разве что ужалить, не сильнее крапивы. Ни о каких смертельных случаях не может быть и речи, максимум ожоги спровоцируют аллергическую реакцию. Хотя, большие площади контакта приведут все же к сильным неприятным ощущениям.
Среда обитания цианеи
Медуза цианея обитает только в холодных водах Атлантического, Северного Ледовитого и Тихого океанов. Встречается в балтийском и Северном море. Множество медуз обитает на восточном побережье Великобритании.
Большие скопления наблюдались у берегов Норвегии. Теплые Черное и Азовское моря ей не подходят, как и все воды южного полушария. Живут не ниже 42⁰ северной широты.
Причем, суровый климат только идет на пользу этим медузам – самые большие особи живут именно в самых холодных водах. Встречается это животное и у берегов Австралии, иногда попадает в умеренные широты, но там не приживается и вырастает не более 0,5 метра в диаметре.
Медузы редко подплывают к берегу. Они живут в толще воды, плавая там на глубине около 20 метров, отдавшись на волю течению и лениво пошевеливая щупальцами. Такая большая масса спутанных, немного жгучих щупалец, становится домом для мелких рыбешек и беспозвоночных, которые сопровождают медузу, находя под ее куполом защиту и пропитание.
Образ жизни цианеи
Как и положено медузе, цианея не отличается резкими движениями – она просто плавает по течению, изредка сокращая купол и взмахивая щупальцами. Несмотря на такое пассивное поведение, для медуз цианея достаточно скоростная – она в состоянии проплыть несколько километров за час. Чаще всего эту медузу можно увидеть дрейфующей на поверхности воды с расправленными щупальцами, которые образуют целую сеть для ловли добычи.
Хищные животные сами в свою очередь являются объектами охоты. Ими питаются птицы, крупные рыбы, медузы и морские черепахи. Цианея во время медузоидного цикла обитает в толще воды, а в свою бытность еще полипом она живет на дне, прикрепившись к донному субстрату.
Цианеей так же называют и сине-зелёные водоросли. Это очень древняя группа водных и наземных организмов включающая в себя около 2000 видов. К медузам они никакого отношения не имеют.
Питание
Цианея относится к хищникам, причем довольно прожорливым. Питается она зоопланктоном, мелкой рыбой, ракообразными, гребешками, более мелкими медузами. В голодные годы может долгое время обходиться без еды, но в такие времена часто занимается каннибализмом.
Плавающая на поверхности цианея напоминает кучу водорослей, к которым и подплывают рыбки. Но стоит добыче коснуться ее щупалец, как медуза резко выбрасывает порцию яда через стрекательные клетки, обвивает добычу и перемещает ее в направлении рта.
Яд выделяется по всей поверхности и длине щупальца, парализованная жертва становится обедом для хищника. Но все-таки, основу рациона составляет планктон, разнообразием которого могут похвастать холодные воды океанов.
Часто цианеи собираются на охоту большими компаниями. Они расстилают по воде свои длинные щупальца, образуя, таким образом, плотную и большую по площади живую сеть.
Когда десяток взрослых особей собираются поохотиться, они контролируют своими щупальцами сотни метров водяной поверхности. Добыче сложно проскользнуть незамеченной через эти парализующие сети.
Размножение и продолжительность жизни
Смена поколений в жизненном цикле цианеи позволяет ей размножаться различными способами: половым и бесполым. Эти животные разных полов, самцы и самки выполняют свои функции в размножении.
Разнополые особи цианеи отличаются содержимым специальных желудочных камер – у самцов в этих камерах сперматозоиды, у самочек яйцеклетки. Самцы выделяют во внешнюю среду сперму через ротовую полость, у самочек же в ротовых лопастях расположены выводковые камеры.
Сперма попадает в эти камеры, оплодотворяет яйца и там же происходит дальнейшее развитие. Вылупившиеся планулы выплывают наружу и плавают в толще воды несколько дней. Затем они прикрепляются ко дну и превращаются в полип.
Эта сцифистома активно питается, растет в течение нескольких месяцев. Позднее такой организм может размножаться путем почкования. Дочерние полипы отделяются от основного.
В весенний период полипы делятся пополам и из них образуются эфиры – личинки медузы. Выглядят «детки» как небольшие восьмиконечные звездочки без щупалец. Постепенно эти малыши растут и становятся настоящими медузами.
большая медуза