Шмель насекомое. Образ жизни и среда обитания шмеля

Шмелей считают теплокровными насекомыми, так как при движении их тело выделяет большое количество тепла, при этом температура может доходить до 40 градусов. По многим признакам шмели близки к медоносным пчёлам, и хоть они представители одного семейства, у этих родственников не мало отличий.

Важно! Шмели – это очень полезные насекомые. Они являются универсальными опылителями, их гнезда необходимо беречь

Описание и внешний вид шмеля

Тело шмеля покрыто мягкими волосками, что позволяет ему адаптироваться даже к суровым условиям погоды. Окраска шмелей, как правило, чёрная с жёлтыми полосками в грудном отделе. Кончик брюшка белый. Но также встречаются виды и с красными или оранжевыми полосами, полностью черные и коричневые. Возможно, окрас шмелей связан с необходимостью баланса между маскировкой и терморегуляцией, или зависит от ареала обитания. Длина тела матки от 15 до 27 мм, они крупнее рабочих особей, которые в длину от 7 до 24 мм.

Глаза не покрыты ворсинками, расположены по прямой линии. Ротовой аппарат хоботкового вида, грызуще — лижущего типа. Длина хоботка почти 10 мм. У шмеля две пары перепончатых крыльев с ячеистыми прожилками и три пары ножек.

Шмель обладает довольно покладистым характером. В своей общине ведет себя спокойно. Между этими насекомыми не бывает конкуренции. Ученые выяснили, что именно шмели обладают интеллектом. Спокойно могут находиться возле человека.

Сами по себе шмели не агрессивные, но защищая гнездо или себя, могут ужалить. Жало не имеет зазубрин и не остаётся в ране, поэтому жалить они могут неоднократно. Укус шмеля не опасен, может вызывать аллергическую реакцию, местное покраснение, отёк и зуд. Болевые ощущения слабее, чем от укуса пчелы.

Интересно! Способность быстро разогревать своё тело, сокращением грудных мышц, дает шмелям преимущественное право на сбор первого нектара рано утром, когда воздух не достаточно прогрет для вылета пчёл

Существует огромное разнообразие видов шмелей, чтобы научиться определять их, предлагаем классифицировать их по похожести окраса.

Полосатые черно-бело-жёлтые шмели

Садовый шмель (лат. Bombus hortorum). Наиболее крупный вид с продолговатой формой тела. Гнездится подземно в старых норах грызунов, охотно заселяет искусственные подземные гнездовья. Гнездится поздней весной и в начале лета. Активнейший повсеместный опылитель лугового клевера.

Малый земляной шмель (лат. Bombus terrestris). Норовой. Один из самых распространенных видов. Тело короткое, плотное, хоботок короткий. Внешне самок и самцов различить у этого вида трудно. Самыми большими являются матки и достигают в размере до 3 сантиметров. Шмелиное гнездо строится в земле рабочими особями. Считается идеальным видом для опыления с/х культур.

Подземный шмель (лат. Bombus subterraneus). Наиболее крупный шмель, встречающийся в сельскохозяйственных полях. Тело удлиненное, хоботок очень длинный. Окрас немного тусклее предыдущих видов, конец брюшка светлее. Гнездится поздно — в начале лета, только подземно, охотно заселяя искусственные гнездовья. Семьи малочисленны.

Серо-жёлтые с красным концом брюшка

Лесной шмель (лат. Bombus sylvarum). Мелкий вид шмелей, короткое тело окрашено тусклее предыдущих, общий тон скорее сероватый. Гнездится подземно и наземно.

Коричнево-жёлтые шмели неяркой окраски

Шмель-чесальщик (лат. Bombus distinguendus). Редкий вид, занесен в Красную книгу. Длиннохоботный, продолговатый, крупный. Мелких рабочих шмелей у этого вида не бывает. Гнездится подземно, очень охотно заселяя искусственные гнездовья. Семьи не очень многочисленны.

Черные шмели с красноватым концом брюшка

Шмель каменный (лат. Bombus lapidarius). Хоботок средней длины. Крупный вид. Густо-черный с четко-красным концом брюшка. Известный вид, который распространен по всей Европе. Они все черного цвета, но присутствуют ярко-красные полосы на брюхе. Вырастают в длину около 2 сантиметров. Этих шмелей часто настигают неприятности. Часто самки-паразиты используют этих мохнатых созданий, как пищу для своих личинок. Это вид шмелей строит свои гнезда между камнями.

Серые шмели с черной перевязью между крыльями

Конский шмель (лат. Bombus veteranus). Тело продолговатое, размер самок средний. Основная окраска у молодых особей — серая с зеленоватым оттенком, на брюшке несколько темных колец. Гнездится в конце весны и летом как подземно, так и наземно; неприхотлив, устраивает гнезда даже на чердаках зданий и охотно заселяет разнообразные шмелёвники.

Коричневые шмели с темной перевязью посреди брюшка

Полевой шмель (лат. Bombus pascuorum). Некрупный шмель с коротким овальным телом и длинным хоботком. Тёмная перевязь по брюшку может быть и широкой и очень узкой. Гнездится с ранней весны наземно, реже в подземных ульях. Численность семей небольшая или средняя.

Городской шмель (лат. Bombus hypnorum). Тело короткое, хоботок средней длины. Каштаново-коричневый, на брюшке черная перевязь, за которой белый конец. Гнезда надземные, нередко в постройках, дуплах, скворечниках. Период гнездования растянут. Семьи обычно многочисленны.

Среда обитания и образ жизни шмелей

Шмели распространены по всему мира кроме Австралии и Антарктиды. Часто их можно встретить по всей Европе и Африке. На территории России встречаются практически везде, даже на Крайнем Севере. В зависимости от места обитания у шмелей появляются новые привычки.

Шмели устроены так, что живут семьёй, которая состоит из:

• матка — основательница,
• 80-100 рабочих пчёл,
• коконы и личинки разных возрастов,
• кладки с яйцами.

Хоть у этих насекомых и есть общественное разделение, оно выражено не так явно как у других перепончатокрылых. Как правило, у шмелей разделение труда между самцами и рабочими не особо выражено. Матка, конечно, занимается только гнездом и выведением потомства.

Связь меду всеми особями проходит через гнездо и матку. Но их связи нельзя назвать устойчивыми. Шмели спокойно покидают свои гнезда. Часто матка и главный самец утром садятся на гнездо и начинают издавать странные звуки. Некоторые учёные считают, что таким образом самка созывает своих подопечных и будит их.

Семья шмелей обычно составляет около 400 особей. После вылупления яиц старые матки погибают и им на смену приходят новые. Семья шмелей существует в природе один сезон. Зимовать остаются лишь оплодотворенные осенью самки, они разлетаются из гнезда и ищут укромные места для зимовки, чаще всего неглубоко зарываются в дёрн. После зимовки начинается поиск места для строения нового гнезда.

Гнездо шмеля кочкообразное строение из сухого мха или мелких кусочков сухой листвы. В нём матка откладывает яйца. Некоторые виды шмелей селятся в подземные гнёзда. Часто шмели используют мышиные норы. Иногда в таких норах можно найти мед и цветочную пыль.

Интересно! Шмелиное гнездо может достигать в диаметре 20 см. и больше

Все лето матка откладывает оплодотворенные яйца. Личинки развиваются около двух недель, за это время они сплетают себе кокон и становятся куколками. В таком состоянии находятся еще около 14 дней. Не все личинки выживают, остаются те, которым хватало пищи.

Появившиеся первые рабочие шмели очень маленьких размеров, но это не мешает им выполнять внутренние работы в гнезде, также они вылетают за взятком (нектаром и пыльцой, необходимыми для удовлетворения потребностей гнезда).

Следующую партию яиц самка помещает на верхнюю или боковую часть оставшихся коконов. По мере выхода из них новых рабочих шмелей, матка всё реже покидает гнездо. Занимается главным образом кладкой новых яиц и их обогревом. Второе поколение шмелей отличается от первого более крупным размером. Рабочие шмели последних генераций, вышедшие в конце лета, по размерам лишь немного уступают матке.

Питание шмелей

Питаться шмели могут нектаром и пыльцой практически с любого растения. Сам процесс приема пищи занимает целый день. Некоторое время шмели носят нектар матке. Как ни странно они любят садиться на яркие цветы, хотя спокойно могут обходиться даже соком деревьев. В процессе питания шмели распространяют семена. Почти весь клевер, которые растет, это их заслуга. К слову, клевер – это любимое лакомство насекомого.

Враги и болезни шмелей

Шмели-кукушки (подрод Psithyrus) являются близкородственными шмелям насекомыми, но в отличие от них не строящими гнёзд и не собирающими нектар и пыльцу. Шмели-кукушки чрезвычайно похожи на шмелей. Рабочих особей у них нет — только самки, крупные, как шмелиные, и самцы. Ведут паразитический и полу паразитический образ жизни, нередко убивая или изгоняя матку из гнезда и откладывая свои яйца, потомство из которых воспитывают оставшиеся рабочие шмели. В редких случаях у некоторых видов, шмель-кукушка не убивает матку хозяйку и они выводят потомство вместе.

Главные отличия шмелей-кукушек от настоящих, отсутствие пыльце-собирательной корзиночки на задних ногах, жесткие, очень твердые на ощупь покровы, более толстое и мощное жало, основание брюшка блестящее, лишенное шерстки, хоботок короткий. Спугнутая самка шмеля-кукушки улетает прочь по прямой, не совершая «пугающего» полета, как самка шмеля. Звук полета низкий, хрипловатый, не похожий на звонкое шмелиное жужжание.

Муравьи многих видов проникают в шмелиные гнезда на разных стадиях их развития и нередко служат причиной гибели или угнетения семьи: воруют мед у самки, насиживающей яйца, похищают яйца и личинок шмелей. Шмели не могут бороться с этими хищниками из-за малых их размеров и большой численности. Поэтому многие виды шмелей предпочитают селиться в таких норах грызунов, которые имеют длинные (от 1 до 5 м) ходы сообщения, куда муравьи не проникают. Наземно же гнездящиеся шмели стараются найти место для гнезда подальше от муравейников.

Общественные осы в природе не наносят заметного вреда шмелям. Однако нередко заселяют искусственные шмелёвники и совершают набеги на шмелиные семьи в ульях, воруя их мед.

Наездник-мелиттобия — крохотное, около 1 мл, крылатое существо. Из-за их малой величины заметить мелиттобий в шмелином гнезде практически невозможно. Самка прогрызает дырочку в коконе и откладывает на куколок шмелей огромное количество своих яиц. Вышедшие из них личинки съедают куколок почти без остатка. Заражение гнезда мелиттобией похоже на инфекционную болезнь.

Гамазовые клещи многих видов обычны в гнездах шмелей. Весною и осенью переселяющихся клещей можно видеть на спинках самок шмелей, где они сидят иногда в большом количестве и плотной массой, нередко сбивая с толку неопытного наблюдателя, принимающего это скопление за светлое пятно на шерстке и поэтому издали не могущего определить видовую принадлежность самки.

Нематода-сферулярия очень опасна для шмелей. Зараженные ею самки гибнут еще до закладки гнезда. Внешне здоровая, но слабая, с трудом ползающая по земле и траве самка весною почти наверняка заражена нематодой.

Золотистая щурка — птица, наносит существенный урон шмелиным популяциям, ведь ей необходимо съедать в день около 40 грамм пищи, что примерно равняется 200 штукам насекомых, а в её рационе как раз осы, пчёлы и шмели. В гнездах щурок, вырытых в песчаных откосах можно видеть огромное количество крыльев и других хитиновых останков шмелей.

Но основной фактор катастрофического сокращения численности шмелей — деятельность человека. Уничтожение природных мест обитания шмелей при распашках больших площадей, строительство городов, предприятий, дорог. Повсеместное выкашивание трав на полях особенно губительно для наземных гнезд, которые уничтожаются косьбой еще до вылета молодых самок. Немалый урон шмелям наносит и применение инсектицидов контактного действия в опасные для шмелей сроки.

Разведение и охрана шмелей

Люди давно поняли, что шмель является одним из лучших тепличных опылителей и именно его присутствие повышает урожайность и качество плодов. Они опыляют овощные культуры, землянику, бахчевые, ягоды и фруктовые деревья. В отличие от пчёл шмели с удовольствием подлетают к цветам томатов и перцев, которые не содержат нектар. Плюс ко всему, обладая покладистым характером, укус шмеля – редкое явление. Сейчас все чаще садоводы используют различные приманки и искусственные шмелевники чтобы привлечь шмелей на свои участки. А многие биолаборатории культивируют шмелей в искусственно созданных условиях для дальнейшей продажи фермерским и садовых хозяйствам.

Интересно! За одну минуту шмель может облететь до 25 цветов

Видео об искусственном выведении пчёл