Сорная курица. Описание, особенности и среда обитания сорной курицы

Сорная курица, она же большеног – классифицируется на 7 родов и около десятка видов. Эта примечательная особь семейства куриных, вызывает интерес не только своим названием, но и  поведением и образом жизни. В чем же заключается характерность и уникальность, этой, казалось бы, невзрачной птицы средних размеров?

Описание и особенности сорной курицы

Большеноги коренастые и плотно сбитые птицы, как правило, неяркого окраса, с сильными и высокими лапами, на некоторых участках головы оперение отсутствует, длиннохвосты.

Внешний облик в целом напоминает других представителей куриных, не слишком дотошный наблюдатель, увидев сорных кур на фото, может заметить некое сходство и с индюком. Средний вес особи колеблется от 500 грамм до 2 кг.

А вот отличительной чертой сорной курицы является выбранный ею способ размножения и высиживания яиц, точнее сказать – отсутствие высиживания. Эти птицы отказались от высиживания яиц, а приспособились продолжать свой род, делая кладки в самостоятельно сооруженные инкубаторы.

Инкубаторы, длительное время сооружаемые  самцами и самками, представляют собой холмы мусора из земли, опавшей листвы и прочего органического гумуса, могут достигать высоты более 1 метра и нескольких метров в диаметре. Гора из гниющего мусора выделяет тепло и влагу, и яйца, закопанные в ее глубь, получают оптимальные для своего созревания условия.

Среда обитания и образ жизни сорной курицы

Естественный ареал обитания большенога находится в южном полушарии земли, и простирается от Никабарских островов до Филиппин, двигаясь в сторону южной части Австралии, и заканчиваясь на юго-востоке Центральной Полинезии.

Сорные курицы до наступления половозрелости ведут одиночный образ жизни в лесах. И  преимущественно наземный, взлетают только в случае опасности, не высоко и до ближайшего дерева, куста, чаще просто убегают в заросли кустарника, чтобы скрыться в глуби.

Объединяются куры в небольшие группы, в период размножения. В зависимости от вида кур и их среды обитания, на репродуктивный период отводится разное количество времени.

Процесс этот длительный и требует много усилий, как со стороны самки, так и самца. В Новой Гвинее и на других островах, где инкубаторы имеют упрощенную конструкцию и меньшие размеры, на процесс кладки яиц уходит от 2 до 4 месяцев.

На фото австралийская сорная курица

Большие австралийские сорные куры, возводят парники – инкубаторы с большим размахом, и продолжительность кладки достигает от 4 до 6 месяцев. После того как кладка завершена в относительно безопасном месте, начинается процесс созревания яиц. Учитывая переменчивость климатических условий и внутренней температуры инкубатора, для того чтобы птенцы благополучно вылупились, необходимо от 50 до 80 календарных дней.

По прошествии этого времени, на свет появляются новые сорные куры из инкубатора. После того как птенец покидает гнездо-парник, он предоставлен самому себе, и должен будет самостоятельно научиться добывать корм, летать, укрываться от врагов и остальным правилам жизни.

Разведение и питание сорной курицы

Сорная курица питается пищей полученной в основном с земли – семенами, подгнившими упавшими фруктами, которые они отыскивают при помощи сильных ног, разгребая листву и траву, или разламывая сгнившие стволы.

Большеноги также употребляют в пищу насекомых и других мелких беспозвоночных. Изредка можно наблюдать, как сорная курица питается свежими плодами фруктов прямо с ветвей деревьев.

Мясо сорной куры имеет неплохой вкус, а яйца крупные, питательные, богатые желтком. Однако охотники отстреливают птицу совсем в незначительных количествах. Куда больший вред наносится кладкам, при разорении гнезд. Но ни то, ни другое не грозит популяции большеногов, и уж тем более их исчезновению из списка представителей австралийский фауны, например.

Не занимаются местные жители и одомашниванием и разведением этих причудливых птиц. Интересный факт: метеорологические службы Нового Южного Уэльса используют наблюдения за их повадками, для составления прогнозов.

На фото сорная курица малео

Размножение и продолжительность жизни сорной курицы

Имея общую особенность размножения по кладке яиц, разные виды, тем не менее, различаются методами устройства парников-инкубаторов. Птицы сорной курицы Малео не особо утруждают себя, возводя гигантские постройки из органического сырья.

Они сооружают относительно неглубокие ямки в земле, присыпаемые сверху листьями и травой. Там же где на территории их проживания присутствуют вулканы, гнездо сорных кур можно обнаружить в щелях скал или в ямках присыпанных вулканическим пеплом.

Зола и пепел имеют достаточную температуру, что бы развитие яйца происходило самостоятельно. Большие же сорные куры не полагаются на постоянство температуры песков и продуктов жизнедеятельности вулканов, а потому строят гнезда более внушительной конструкции.

А на роль самца отводится слежение и поддержание температуры в инкубаторе – самец то раскапывает в мусорной куче небольшие участки, создавая отверстия  для охлаждения, то закладывает их вновь, для нагнетания тепла.

На фото гнездо сорной курицы

Этот процесс может длиться несколько месяцев, прежде чем температура не достигнет нужной отметки – примерно 33 градуса тепла. После чего, самка большенога, по нескольку раз приходит к инкубатору, и осуществляет кладку.

Самец же все это время следит как за температурой, так и за сохранностью гнезда. Естественными врагами сорных кур считаются ящерицы, дикие собаки и змеи, которые не прочь полакомиться не защищенными ни чем кроме мусора яйцами.

Продолжительность жизни сорных кур, как и других диких представителей куриных, в среднем достигает 5-8 лет, что несоизмеримо дольше со временем жизни кур разводимых человеком в домашних условиях и сельскохозяйственном производстве.

За свою жизнь одна самка большенога способна отложить до 300 яиц, из которых без родительского участия, а лишь благодаря искусственному теплу инкубатора, спустя 60 дней рождаются новые представители этих птиц.

На фото яйца сорной курицы

И раздвинув еще неокрепшим тельцем кучу мусора, самостоятельно  отправятся в леса и кустарники Австралии и Полинезии, чтобы спустя время приступить к постройке очередных мусорных парников, для продолжения своего рода. Поведение большеногов лучше всего изучено на примере глазчатой сорной курицы, что обитает в засушливых кустарниках северо-западной части Австралии.